A diversidade das condições socioeconômicas e agroecológicas características das diversas regiões do Brasil, incluída aí principalmente a Zona Semi-Árida do Nordeste, é de extrema complexidade e engloba fatores responsáveis pela pobreza das comunidades que nela habitam. Dessa perspectiva é possível identificar alguns aspectos ou linhas principais de ações que deveriam ser contempladas na busca de sistemas produtivos ou de formas de uso que se harmonizem com o meio ambiente do Semi-Árido, as quais também sejam capazes de propiciar alimentos, emprego e renda para as comunidades.

A Embrapa, em parceria com as organizações estaduais de pesquisa agropecuária do Nordeste, em especial a Empresa Pernambucana de Pesqusia Agropecuária - IPA, a Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte - Emparn e a Empresa Estadual de Pesquisa da Paraíba - Emepa, tem trabalhado para conhecer as necessidade das comunidades rurais e propor ações que visem superar a situação atual dos agricultores familiares que se encontram na região.

Participam do desenvolvimento das ações no Programa Fome Zero no Semi-Árido Nordestino,as seguintes Unidades: Embrapa Semi-Árido (Petrolina - PE), Embrapa Meio-Norte (Teresina - PI), Embrapa Mandioca e Fruticultura (Cruz das Almas - BA), Embrapa Algodão (Campina Grande - PB), Embrapa Tabuleiros Costeiros (Aracaju - SE), Embrapa Agroindústria Tropical (Fortaleza - CE), Embrapa Caprinos (Sobral - CE), Embrapa Solos (Recife - PE) e Embrapa Transferência de Tecnologia, Embrapa Informação Tecnológica, Secretaria e Secretaria de Gestão Estratégica (SGE) localizadas em Brasília (DF).